Русские светила науки

Николай Михайлович Карамзин (1766 – 1826)

В начале осени 1803 года товарищ министра народного просвещения, один из видных сановников в царствование императора Александра I, М.Н. Муравьёв, доложил императору, что писатель Карамзин решил написать полную русскую историю с древнейших времён, но что взяться за такой огромный труд не в состоянии, так как работа эта лишила бы его возможности заниматься литературою и изданием журнала, которые доставляли ему средства к существованию.

Карамзин в то же время уже пользовался большою известностью, как поэт, автор «Писем русского путешественника», повестей: «Бедная Лиза», «Прекрасная царевна», «Наталья, боярская дочь», как автор «Исторического похвального слова императрице Екатерине II», как основатель и издатель «Московского журнала», как основатель и издатель «Вестника Европы» и пр., и пр. О литературной деятельности Карамзина государь знал хорошо, некоторые из его произведений сам читал.

Мысль Карамзина заняться составлением русской истории, в которой были бы собраны и рассказаны достоверные, проверенные сведения о прошлом России, разбросанные частью в рукописных актах, частью в разных книгах, очень понравилась государю. Он одобрил её и велел выдавать Карамзину ежегодно по 2000 руб., дабы историк мог вполне посвятить себя задуманному труду, и пожаловал ему титул «историографа».

Получив об этом рескрипт государя, Карамзин прекратил все другие свои работы, отказался от издательства «Вестника Европы» и погрузился в изучение груды исторических памятников, печатных и рукописных, сличением их, проверкою. Труд этот был не лёгкий и потребовал нескольких лет усидчивых занятий. Первые три года Карамзин до того погрузился в работу, что отказался совершенно от общества, избегал всякого постороннего разговора и исключительно только жил мыслью о задуманном им огромном сочинении. Когда, наконец, часть материала была им рассмотрена и проверена, он приступил к составлению первых глав своей истории. И это было самое трудное.

Задача, которую поставил себе Карамзин, была не только собрать, но и «одушевить и раскрасить» русскую старину, сделать из русской истории «нечто привлекательное, сильное, достойное внимания не только русских, но и иностранцев».

В 1811 г. Карамзин был вызван в Тверь, где в то время находился император Александр I, и во дворце великой княгини Екатерины Павловны, в присутствии государя, читал наиболее замечательные главы своего исторического труда.

«Русский народ достоин иметь свою историю», - сказал император, и со вниманием слушал повествование Карамзина о борьбе Дмитрия Донского с Мамаем в то время, когда Наполеон готовился ворваться в Россию, ополчив на неё многие народы. Чтение продолжалось до 12 часов ночи. Уезжая, государь заявил, что очень доволен, обласкал историка и пожелал ему с успехом продолжать начатое дело, предсказывая, что он создаст себе своею «Историею» вечную славу и благодарность потомства.

Когда первые тома «Истории» были совершенно закончены, Карамзин, живший в то время в Москве, отправился в Петербург и представил первые восемь частей императору. Государь принял этот труд с особенным благоволением, повелел немедленно приступить к печати его, а Карамзина наградил почестями, выдал ему крупную сумму на издание и предоставил историку для жительства один из кавалерских домиков в Царском Селе.

Выход в свет первых томов составленной Карамзиным «Истории Государства Российского наделал много шума и произвёл сильное впечатление: в 25 дней разошлись все напечатанные экземпляры, чего никак не ожидал Карамзин. Все образованные люди бросились читать карамзинскую историю, несколько времени нигде ни о чем ином не говорили, как о колоссальном, невероятном труде Карамзина, сообщавшем массу нового, неизвестного и освещавшем далёкое прошлое России.

Поощрённый огромным успехом, Карамзин усердно продолжал свой труд. Император Александр I внимательно следил за работою историка, знакомился с нею в рукописи и делал свои замечания. Так же внимательно отнёсся к Карамзину и вступивший на престол после смерти Александра император Николай I. Когда вначале весны 1826 года Карамзин захворал и решил ехать в южную Францию и там продолжать свою «Историю», император Николай пожаловал историку на дорогу 50.000 рублей ассигнациями и повелел снарядить для отправления его фрегат. Но Карамзину не суждено было воспользоваться этою царскою милостью: он тихо скончался 22 мая 1826 года в Таврическом дворце в Петербурге, где проживал последние годы своей жизни. Похоронен литератор на Тихвинском кладбище Александро-Невской лавры.

«История» Карамзина обнимает государственную жизнь России с 862 по 1611 годы. Она составлена на основании очень богатого, тщательно проверенного материала и значительно полнее и достовернее раньше составленных «Историй» Татищева и Щербатова. Недостатки великого труда Карамзина признаются лишь в том, что он придавал чрезмерное значение деятельности отдельных личностей и не признавал достаточно влияние народа на ход исторических событий.

Карамзин с детства отличался необыкновенным даром слова; он говорил с чрезвычайною лёгкостью и приятностью и, рассказывая самые обыкновенные вещи, обращал на себя общее внимание. Литературною деятельностью он занялся ещё юношей, приблизительно на 17-ом году жизни. Первым его литературным опытом был «Разговор австрийской Марии-Терезии с русскою императрицею Елизаветой в Елисейских полях», переведённый им с немецкого. Затем он много работал в издании «Детское чтение», которое он сам редактировал, при чем сразу обратил на себя внимание замечательно красивым языком и изящным слогом своих статей, ставшими впоследствии характерною чертою всех его произведений.

Для развития русской культуры значение Карамзина исключительно. В литературе он соединил простоту и лиризм, создал жанр психологической повести. В журналистике он ввёл образцы всех видов политических изданий, ставших в дальнейшем традиционными. В истории он создал труд, который принадлежал своей эпохе и до сих пор привлекает внимание учёных и читателей.

Источник:

Русаков В. Русские светила науки / В. Русаков – Москва: Вузовская книга. – 2000. – 96 с.